ESCUELAS EDU-CONECTIVAS: PARA UNA FORMACIÓN ESCOLAR EN RED

HIJAS DE MARÍA AUXILIADORA y RED INFORMÁTICA DE LA IGLESIA EN AMÉRICA LATINA (RIIAL)

La irrupción social de nuevos artefactos de comunicación (computadoras portátiles, teléfonos móviles, agendas, etc.), capaces de interactuar entre sí en tiempo real, ha cambiado los modos de relación entre las personas en amplios sectores de población, de tal modo que se ha generado un espacio cultural de interacción y diálogo muy distinto al de hace unos veinte años. Sin caer en un determinismo tecnológico, es necesario comprender que los códigos de comunicación han cambiado, y este cambio no tiene vuelta atrás. 

No podemos asistir como simples espectadores al ensanchamiento de la distancia entre quienes ya participan, conocen, viven esta nueva cultura, y los millones de niños y niñas privados de la posibilidad de incorporarse a ella. La Iglesia alcanza con la presencia de educadores y escuelas en los más remotos rincones del mundo, a quienes carecerían de oportunidades escolares y de inclusión digital. 

La escuela, y en particular la escuela católica, no puede quedar al margen de este cambio cultural, ni sólo incorporarlo de manera marginal: millones de niños y niñas están ya de hecho sumergidos en una sociedad marcada por estos procesos tecno-culturales, y los que aún no lo están deben tener la oportunidad de hacerlo. Hoy se están gestando, sobre la base de las tecnologías comunicativas, nuevas formas de intercambio y construcción de conocimientos, donde todos pueden aportar y todos reelaboran lo aprendido, generando inteligencias en conexión y conocimiento en red, en un “presente” prolongado y ampliando las posibilidades de participación más allá de las distancias. 

Existen diferentes modos de estudiar y calificar este fenómeno, que se suele denominar cultura digital (cuando se acentúa la tecnología) o sociedad de la información (si se da el peso a los contenidos). En todo caso, es cada vez más evidente que los antiguos paradigmas de análisis social y de educación deben ser replanteados, a riesgo de quedar completamente caducos e inservibles. 

La transmisión del conocimiento a las nuevas generaciones ha conocido infinidad de estilos y estrategias a lo largo de los siglos. El desafío de la formación propiamente humana de cada generación sigue intacto en su pretensión de forjar personas libres, sanas, abiertas a los demás, capaces de ser agentes de su propio desarrollo, ciudadanos y ciudadanas conscientes y participativos, que contribuyan a construir sociedades justas y pacíficas. En el contexto católico existe un objetivo más amplio y más profundo que todo esto: formar personas y comunidades que, abriéndose a Jesucristo, crezcan en conocimiento y sabiduría, vivan en comunión, sean capaces de amar a Dios y al prójimo promoviendo el desarrollo de toda persona, y encuentren en ello su felicidad.

¿Por qué las Escuelas Edu-conectivas? 

Por definición, las escuelas son espacios de aprendizaje donde las nuevas generaciones incorporan y desarrollan habilidades, conocimientos, procesos que les permiten comprender su mundo y desenvolverse en él autónomamente. Esto hace que cualquier novedad tecnológica no sea visto como fin en sí mismo, sino como elemento importante de un proceso pedagógico más completo y que visualiza la persona en su integridad. 

La Congregación de Hijas de María Auxiliadora, Salesianas, en el contexto de la RIIAL, se han propuesto iniciar una investigación rigurosa sobre el impacto y utilidad en la escuela de la computadora XO de la Fundación One Laptop per Chile (OLPC), no sólo porque parece ser una herramienta particularmente estudiada para lugares pobres y carentes de infraestructura, sino porque además se está extendiendo su uso en numerosas escuelas oficiales del continente. 

Según el P. Thomas Rochford S.J., hay cuatro elementos clave que impulsan a crear un nuevo proyecto en este campo: 

«1) La convicción de que hay la urgente necesidad de una mejor educación infantil. En América Latina muchos niños no tienen escuelas que realmente los hagan capaces de cambiar y mejorar sus vidas de manera significativa. Si acaso les da una mayor perspectiva sobre la globalización y de qué manera están fuera de las posibilidades educativas que existen en otros lugares.; 

2) Existe una nueva tecnología: la computadora XO del proyecto OLPC, especialmente diseñada para niños que viven en zonas no desarrolladas, con bajo costo, escasa necesidad de energía, alta creatividad y facilidades para la conectividad. 

3) La filosofía que subyace a la incorporación de programas del movimiento Open Source que suponen que habríamos de ser capaces de compartir nuestros recursos y trabajar mejor de manera conjunta; 

4) La evidencia de que los niños de hoy son parte de una cultura modelada por los medios, que requiere una nueva pedagogía, llamada por muchos “educomunicación.” 

Claro, la Fundación OLPC reafirma la teoría pedagógica que subyace a su tecnología. La parte débil de su enfoque parece ser el presupuesto de que basta con tener una nueva computadora para que se transforme el sistema educativo. Nuestra visión de trabajo es que para la implementación de este proyecto serán mucho más importantes la preparación de materiales, los cambios del currículo y la formación de los maestros. Además, pensamos que la Iglesia tiene los recursos educativos necesarios en sus universidades y escuelas primarias, para desarrollar materiales, curricula y entrenamiento de profesores, como para hacer realidad este proyecto.»

El XO en la escuela católica 

La Hna. Sara Sierra fma, Directora de la Institución Educativa Escuela Normal Superior María Auxiliadora de Copacabana (IEENSMA), cerca de Medellín (Colombia) señala que su país “ha presenciado durante los últimos años un movimiento de revolución educativa que involucra la incursión decidida al campo de las Tecnologías de la Información y la Comunicación y su uso con fines educativos; no obstante, no es sólo la dotación de equipos tecnológicos a las poblaciones menos favorecidas la solución al analfabetismo digital; es determinante la creación de sentido frente al uso de los artefactos que se encuentran a nuestra disposición. “ 

“One Laptop Per Child (OLPC) es una computadora portátil fabricada con el propósito de proporcionar a cualquier niño del mundo conocimiento y acceso a las tecnologías de la información como formas modernas de educación”[1]. Ante el desafío de acercar los estudiantes de básica primaria a este tipo de instrumentos, surge la pregunta por los modos en que estos podrían ser llevados al aula sin violentar los procesos que allí tienen vida. Una respuesta a este interrogante pretende perfilarse a partir de la siguiente propuesta de intervención y producción, que responde a los desafíos de la investigación-acción-transformación.

La intervención se realizará en dos sentidos complementarios, a saber:

1). Realización de talleres de capacitación a maestros en formación de la Institución Educativa Escuela Normal Superior María Auxiliadora de Copacabana (IEENSMA), donde se dan las bases para el manejo y utilización de los software del computador OLPC y se crean las condiciones para la reflexión crítica sobre el uso apropiado de éste en contextos educativos.

2). Preparación y ejecución de situaciones didácticas con población de las instituciones  Escuela Normal Superior María Auxiliadora y Patio Don Bosco, a cargo de los docentes en formación que participaron como asistentes a los talleres.