II. FENÓMENO RELIGIOSO: el horizonte creyente en Internet

2.1 Internet: ¿un supermercado religioso?

Nos encontramos ya del otro lado de la finísima frontera, que parecía un abismo insalvable, entre el 1999 y el 2000. Sin discutir si este es ya el inicio del tercer milenio, la historia que se está construyendo hoy nos obliga a plantearnos cómo se transformará la vivencia religiosa en el siglo que iniciamos.

Hay quien opina que está cambiando velozmente el modo como el ser humano se relaciona con la trascendencia y que tal cambio vendrá en menoscabo de la profundidad en las convicciones de la gente. Aseguran que todo lo que sustituya al contacto persona a persona será dañino para las religiones. Otros también piensan que cambiará mucho, pero que el resultado será una mejoría para todos los que puedan gozar de más elementos y enfoques para formarse una opinión propia. Otros más aseguran que las religiones organizadas se fortalecerán al entrar en la era de la información.

Parece fuera de duda que uno de los temas más populares de Internet es el de las religiones. Si usted se sienta ante su computadora y busca a través de Altavista la palabra «Catholic», aparecerá un increíble mensaje en la pantalla: «1.158.895 referencias encontradas». Webcrawler, otro motor de búsqueda, emite 5.672 opciones para «Islam»'. Yahoo ofrece 4.825 categorías religiosas, cada una de ellas con miles de enlaces que conducen a nuevos enlaces. En materia religiosa, que suele incluir temas como esoterismo, astrología y hasta brujería, la Red de redes es millonaria en recursos y posibilidades. Pero es también una creación sin forma definida, una masa casi infinita de contenidos expresados por autores a veces desconocidos y en ocasiones de dudosa confiabilidad.

Muchos de los llamados «Portales» en Internet nacen con el objeto de ofrecer algo de orden en ese caos. Por su interés para quien desee comprender cómo se desarrolla el fenómeno religioso en Internet, traemos aquí el caso de un Portal que, dado su estilo y objetivos, es una respuesta típica del enfoque relativista actual que entiende lo religioso como un «supermercado» en el que uno puede escoger elementos de aquí y de allá permaneciendo «neutral», sin adherirse en forma estable a un credo y a una comunidad concreta. Se trata de una web en inglés sobre temática religiosa, localizable en la dirección http://www.beliefnet.com. La Agencia Associated Press entrevistó a su gerente, Steven Waldman, exeditor nacional de U.S. News & World Report. Según su estilo propio, los contenidos de Beliefnet se orientan especialmente «a navegantes no comprometidos con una fe particular, e intentan ser lo más «inclusivos» posible: no dejar fuera ningún credo».

El proyecto de Waldman, de formación hebrea no practicante y casado con una cristiana presbiteriana, germinó cuando se desilusionó del periodismo: «Los medios tradicionales normalmente no dan buena cobertura a lo que es más importante en la vida de las gentes», observa. «¿Existe Dios? ¿A dónde vamos después de la muerte? No son noticias, pero es lo que verdaderamente le importa a las personas». A raíz de ello intentó iniciar una revista en papel con el objeto de responder, a personas de cualquier credo o de ninguno, sus preguntas religiosas más frecuentes. Curiosamente los inversores a quienes solicitó recursos se inclinaron por ofrecérselos sólo si llevaba la iniciativa a través de Internet. Hoy son 35 empleados y numerosos columnistas quienes trabajan en beliefnet, empresa con ánimo lucrativo.

Respecto al futuro de la religión, Waldman afirma que «Si la gente deja de ir a la iglesia y se sienta ante sus pantallas, habremos fallado». Pero duda de que esto suceda. A pesar de todo lo que se ha hablado sobre «religión virtual» –on line–, él sospecha que la Web será solamente un complemento para creencias milenarias y mejorará la comunicación entre los fieles, sin que éstos pierdan los vínculos personales que constituyen las comunidades. Pero también nota que más y más interacción se da en forma independiente de las jerarquías religiosas tradicionales, y dice que los templos y sinagogas que ignoren esto serán debilitados por el ciberespacio. Está seguro de que habrá un cambio radical en la religión, pero todavía no tenemos ni la más remota idea de hacia dónde.

Boletín semanal nº 74

2.2 La evolución de las web católicas

Después de una fase inicial que se ha caracterizado por la búsqueda de una identidad propia, las web católicas están consolidando y afinando su presencia en Internet. Al principio muchas entidades pusieron sus web en Internet «porque había que estar»; una gran mayoría empezó casi como «tablón de anuncios», poniendo información institucional, historia de la entidad (diócesis, parroquia, movimiento, congregación, etc.), quizá alguna fotografía del obispo o del lugar, horarios, elenco de servicios y –sólo raras veces– referencia postal o telefónica, etc. Parece como si, con algunas excepciones, el hecho de pisar terreno nuevo hubiera aconsejado unos primeros pasos prudentes, que siguieran los esquemas conocidos con anterioridad.

Pero pronto se inició una nueva fase en la presencia católica en Internet, marcada por la orientación hacia los servicios. Las páginas más conocidas y visitadas han sido las que primero dieron ese paso. Por ejemplo, la mayoría de las grandes web incorporaron noticias, no sólo las que ya ofrecen las agencias, sino también información de los acontecimientos en sus propios ámbitos de competencia. Otro de los servicios más comunes ha sido el Santoral, que atrae muchos visitantes. Cada vez más páginas ofrecen «rincón de la oración», o un espacio para la reflexión de acuerdo con los tiempos litúrgicos. Las consultas u otros tipos de interacción entre el usuario y quienes están «detrás» de las páginas, empiezan a ser también más frecuentes, así como los links hacia otras páginas sintónicas, e informaciones variadas. Están surgiendo ya los «Portales», que desean ser las vías de ingreso en el abigarrado mundo de Internet, y que están configurándose como uno de los servicios importantes que las entidades pueden ofrecer al cristiano de a pie, en búsqueda de herramientas para vivir mejor su fe. Algunos ejemplos son http://www.aciprensa.com, o el muy reciente http://www.encuentra.com.

Pero las web católicas han iniciado ya una etapa más avanzada. Lo nuevo consiste en que muchas más realidades eclesiales empiezan a descubrir la verdadera utilidad de sus web como respuesta a necesidades concretas de los fieles, y diversifican cada vez más sus servicios de acuerdo con las tipologías de sus usuarios finales. Estos servicios son cada vez más diversos –cuanto diversa es la actividad de los cristianos– y cada vez más especializados según las áreas del trabajo eclesial. Ya no se abre una web «por estar allí», sino que se orienta a cubrir unas necesidades específicas. Veamos algunos ejemplos de cómo se desarrollan los servicios en la Red. Son de sobra conocidas las más visibles páginas católicas, como http://www.vatican.va, que ha variado e incrementado sus servicios multimediáticos en forma veloz y progresiva. O las web de grandes congregaciones religiosas como las Hijas de San Pablo, los Jesuitas o los Dominicos, que están ofreciendo cursos de teología por Internet.

Una de las bibliotecas católicas más amplias de Internet nació, precisamente, con ánimo de servir a los sacerdotes del mundo. Se trata de http://www.clerus.org, en la que la Santa Sede, a través de la Congregación para el Clero, ofrece innumerables textos de estudio y apoyo a la formación de los presbíteros en forma ágil, sencilla y amigable.

«Reflexiones siglo XXI»: un nuevo apoyo para las radios católicas de lengua castellana se hace presente en Internet, con programas diarios de sólo tres minutos, a cargo de la Compañía de Jesús en Argentina. Se trata de una página muy ágil que está multiplicando sus servicios. Los programas se pueden bajar directamente desde la web (http://www.mjm.org.ar) en formato audio y también son legibles en texto on line. Están incluyendo imágenes y se proponen iniciar servicio en vídeo.

«Un semanario de formación e información»: Mundo Católico en versión digital, que en papel se distribuye con el diario El Sol de San Luis (en San Luis Potosí, México). Ofrece noticias, muchos enlaces a agencias de información, y varios apartados de artículos de fondo, como «Fe razonada», o reflexiones bíblicas.

En el área documental: La Biblioteca Religiosa Intratext (http://www.intratext.com) ofrece a todo aquel que la visite una amplia variedad de textos del Magisterio eclesial en diversos idiomas, textos de Patrística, libros, así como numerosos enlaces a otras web de interés. También ofrece el servicio de indexación de documentos que envíe el cliente, servicio que sí tiene un costo.

Para tiempos litúrgicos como Cuaresma, Pascua o Adviento, la Biblioteca Electrónica Cristiana (http://www.multimedios.com), ofrece variados textos apropiados para cada época. Además se pueden encontrar todo tipo de subsidios como apoyo a la liturgia y a la animación pastoral.

La Iglesia católica de Brasil se ha sumado a las iniciativas que en este país han comenzado a ofrecer conexiones gratis a Internet. La arquidiócesis de Porto Alegre ha tenido la idea de lanzar este servicio desde su portal (http://www.catolico.com.br).

Otro novedoso servicio para catequistas lo ofrece la Fundación Pané, con sede en Honduras, especializada en cursos de formación catequística a diversos niveles, siempre a través de Internet: http://www.fundacionpane.org.

Asimismo en http://www.taize.tr/es/esopntop.htm la Comunidad ecuménica de Taizé nos comunica las fechas de los distintos encuentros, el mensaje anual del Hermano Roger, y actividades promovidas por ellos.

Seguramente el lector dirá que existen innumerables páginas más que podrían ser citadas aquí, y tiene razón. Pero el espacio es breve y nos conformamos con señalar una tendencia, seguramente positiva, que abre nuevos campos a la evangelización a través de la Red.

Boletín semanal nº 83

2.3. Internet: herramientas para la familia

La construcción de familias armoniosas, felices y duraderas parece ser una empresa que se complica día a día, al menos en el contexto de la cultura occidental. Aunque existen amplias diferencias según los países, se está extendiendo el fenómeno de la separación y el divorcio en proporciones que pueden llegar a uno de cada cinco matrimonios, o uno de cada tres. En Escandinavia hoy, por ejemplo, el número de chicos de 18 años que han crecido en el ambiente biológico originario es inferior al 50%. Esta tendencia preocupa no sólo a los líderes religiosos, sino también a los gobiernos, que ven multiplicada la problemática legal y educativa en las sociedades

Francis Fukuyama, investigador de la George Madison University, y profesor de política pública, está desencadenando grandes polémicas en Estados Unidos debido a sus puntos de vista sobre la familia, a la que considera «corazón de la civilización». Este joven profesor de origen japonés expresa su preocupación sobre las serias consecuencias de la ruptura familiar para los hijos: «La familia es la institución social que forja su carácter, que los educa para afrontar los desafíos del mundo». Pero, a diferencia de muchos sectores de opinión, Fukuyama ve en Internet un auxiliar importante para la reconstrucción de la familia, sobre la que dice convencido: «En los tiempos de la sociedad agrícola, casa y trabajo eran una única cosa.

Después, con el desarrollo industrial, la casa y el trabajo se separaron; la gente abandonó los campos, y en la ciudad, salía por la mañana y volvía por la noche. Hoy, con la revolución informática y el triunfo de la computadora, que te permite producir sin moverte, existe la posibilidad de reintegrar, al menos hasta cierto punto, el binomio logístico casa-trabajo». El profesor Fukuyama concluye afirmando que «una mayor sensibilidad religiosa podría ser útil» para esta reconstrucción.

Pues bien, ¿qué ofrece Internet a la familia creyente? Más allá de los sitios web considerados «familiares» por sus contenidos de entretenimiento o cultura inocuos para los niños, existen numerosas web de las religiones, dedicadas al soporte y ayuda a las familias, basadas en la riqueza de sus credos. Los creyentes hebreos cuentan con innumerables páginas dedicadas a la familia. Una de ellas, ágil y rica en contenidos, ofrece un minicurso on line para padres y niños. «El curso se basa en la premisa de que el carácter se desarrolla por la propia conducta, y la conducta es fruto del hábito y el entrenamiento«. Extrayendo sabiduría del mundo judío, la página invita

también a las parejas a adoptar niños abandonados: http://www.jewishfamily.com (en inglés). Por su parte, una web de religión musulmana también considera que «la familia es fundamento de la sociedad islámica. La paz y la seguridad ofrecidos por una familia estable es un gran valor y visto como esencial para el crecimiento espiritual de sus miembros». Esta web desea ayudar a la formación y mantenimiento de una familia saludable y feliz basada en los principios del Islam: http://al-usrah.net. La familia desde una perspectiva católica cuenta con numerosas páginas que podrían agruparse en varias categorías (aunque algunas caben en varias de ellas):

Las web de asociaciones y movimientos que utilizan Internet como escaparate informativo de sus actividades, con referencias de contactos en los lugares donde estén presentes: Encuentro Matrimonial Mundial: http://www.wwme.org/index_es.html, Equipos de Nuestra Señora: http://www.microetc.com/ens, Misiones Familiares Católicas: http://www.misiones.cl/, Movimiento Familiar Cristiano: http://www.moebius.es/mfc/.

Las web con documentación (del Magisterio Pontificio y de otras fuentes), pensadas para aportar material de reflexión y estudio. VE Multimedios: http://www.multimedios.org/bec/etexts/caffar01.htm, Churchforum: http://www.churchforum.org.mx/familia/, Ámbito de Investigación y Difusión María Corral: http://www.ua-ambit.org.

Las web de Institutos de investigación sobre la familia, con datos sobre cursos, profesorado y costos: Centro de Orientación Familiar OIKOS: http://www.dominicos.org/provesp/Estudios/oikos.htm, Instituto de Ciencias para la Familia de la Universidad de Navarra: http://www.unav.es/icf, Centro de Pastoral Familiar para América Latina (CENPAFAL): http://www.cenpafal.org.co (aunque, lastimosamente, se necesita password para acceder a casi todos sus contenidos).

Aquéllas especializadas en temática Pro-Vida, que ofrecen datos sobre los avances del esfuerzo por ampliar una cultura en favor del no nacido, así como a la información sobre aspectos morales en la relación de pareja: http://www.vidahumana.org/ (es muy amplia), Aciprensa: http://www.aciprensa.com, http://www.ive.org/spanish/spacover.htm.

Ahora bien: ¿cómo se contribuye a construir familias? ¿Han encontrado los creyentes el lenguaje apropiado para ofrecer servicios eficaces a las familias, a través de Internet? ¿Basta con ofrecer amplia documentación y principios morales, o hay que inventar modos nuevos de hacer estos contenidos accesibles al creciente público que busca soluciones en Internet?

Boletín semanal nº 78

2.3 Internet: herramientas para la familia

Es frecuente leer y escuchar voces de alarma sobre la situación de las familias en el cada vez más envejecido mundo industrializado, pero también en países en vías de desarrollo. Se alzan voces afirmando que la familia nuclear ha quedado muy raquítica y desasistida en unas ciudades masificadas e inhóspitas, y ante unos estados cuya maquinaria no contempla la defensa de esa pequeña célula social, casi atomizada. Y es que, como apuntaba el profesor José Luis Aranguren, la familia sólo podrá fortalecerse en el contexto de unos cuerpos sociales «intermedios» más amplios que la familia, pero «a medida humana», que la asistan y apoyen en su desarrollo. Estos cuerpos sociales –tales como asociaciones, ONG, círculos o clubes con intereses comunes– comparten unos valores, unos marcos de referencia y unos objetivos. ¡Ojalá se enriquezcan también con las aportaciones que hoy ofrecen las ciencias humanas! En nuestro tiempo es poco lo que puede emprenderse seriamente sin ayuda de una visión interdisciplinar.

Desde la psiquiatría y la sociología puede verse, como ejemplo de ello, la American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, que ofrece un amplio material sobre situaciones conflictivas, en forma bastante accesible y para un público no muy especializado: http://www.aacap.org/web/aacap/publications/factsfam (en inglés).

«Si tu familia se ha visto afectada por el divorcio o la separación, ésta es una página para ti. Aquí puedes compartir tus problemas»: esta web se orienta especialmente a los niños que sufren la ruptura entre sus padres. Más allá de si se está o no de acuerdo con los contenidos, es interesante estudiar el lenguaje, el modo de acoger a la personita herida por una situación dolorosa: http://www.dudley-gateway.co.uk/cz/czindex.htm (en inglés).

Muchas confesiones religiosas e iglesias actúan hoy como esos necesarios cuerpos sociales intermedios, y, en su afán por apoyar a las familias formadas por sus fieles, están usando también Internet. De momento han empezado por ofrecer bibliotecas electrónicas con documentos para uso, sobre todo, de los líderes comunitarios y los especialistas. Este paso, que es indispensable, quizá no sea el último en un proceso de divulgación que desee alcanzar a todo tipo de navegante. Es necesario ahora expresar esos valiosos contenidos en forma accesible para un público menos cultivado, y que en cambio se somete diariamente al bombardeo de innumerables mensajes simples y convincentes pero poco constructivos. Hemos de decir que, de momento, no se encuentran fácilmente en Internet recursos sencillos para las familias.

Un excelente ejemplo de nueva pedagogía nos llega, como en muchas otras ocasiones, de Francia. La Comunidad Católica del Emmanuel cuenta con una amplia página digna de ser visitada, y que en materia de vida familiar ofrece (también en español) «50 preguntas y respuestas sobre la vida y el amor». Entre ellas están, por ejemplo, «¿Qué es amar?» o «¿Y si surgen conflictos y discusiones?» A unas respuestas breves y concisas se añade un breve testimonio. Se encuentra en http://www.emmanuel-info.com/es/dossiers/50g .

Un archivo de breves artículos de reflexión en torno a temas familiares y valores humanos de inspiración cristiana lo tiene el Ámbito de Investigación y Difusión María Corral. En él se ofrecen, como en un prisma, diversas facetas de una «cultura de la vida» basada en la honda valoración de la propia existencia, con sus límites y sus potencialidades. Una cultura de la vida desplegada en múltiples vertientes, siempre con una visión realista y esperanzada. Son textos de divulgación sobre temas como la persona ante sí misma, el diálogo entre generaciones, la ancianidad como etapa creadora, la mujer, los niños como interlocutores válidos, libertad y responsabilidad, etc. Encuéntrelo en http://www.ua-ambit.org .

El Centro de Pastoral Familiar para América Latina (CENPAFAL), mencionado en la anterior entrega, ejerce una amplia actividad que está buscando su lugar en Internet, con excelentes aportaciones para el ejercicio de habilidades necesarias en la familia, como solución de conflictos, estrategias de comunicación, autoestima, etc. El Centro solicita, con urgencia, ayudas para seguir desplegando su labor http://www.cenpafal.org.co .

Un proveedor de servicios informáticos en Chile ofrece un programa de «filtro» de Internet especialmente pensado para las familias: http://www.entelchile.net . Una página muy completa de asociaciones familiares (en italiano): http://www.mondofamiglia.org . Estos son los primeros pasos de un camino aún por recorrer: la capacidad de adecuar los grandes contenidos religiosos al lenguaje que comprenden los seres humanos de hoy. ¡Enorme desafío al que los creyentes no pueden sustraerse!

Boletín semanal nº 78 & 79

2.4 Páginas web evangelizadoras: ¿cómo mejorarlas?

Según un estudio realizado a fines de 1999 por el centro norteamericano de investigación religiosa Barna Research Group, los jóvenes tienden acceder a Internet por motivos religiosos. Se espera que dentro de los próximos cinco años el 16% de los adolescentes recurrirá a Internet y no a los templos para resolver sus preocupaciones religiosas y éticas. En el caso de los adultos, otra investigación del mismo centro reveló que ya el 12% utiliza Internet con propósitos religiosos, principalmente para intercambiar ideas, creencias y experiencias a través de canales de conversación –chats–. El índice final agrupa 25 millones de personas que cada mes usan Internet con estos propósitos. Es interesante observar en Internet cómo las diferentes páginas religiosas ofrecen abundante información a quienes las visitan. No sólo las principales religiones: http://www.starmedia.com, también innumerables sectas y movimientos religiosos tienen un lugar en la Red.

Entre los católicos, personalidades de Iglesia, movimientos apostólicos y congregaciones religiosas ya han asegurado una presencia en el ciberespacio, ofreciendo toda clase de subsidios. Ahora bien, para efectos de la evangelización, ¿es eficaz esa presencia en Internet? ¿Las web cristianas llegan a alguien más que a los ya convencidos? ¿Son realmente un medio de anunciar la Buena Nueva o predican sólo a sus adeptos? ¿Realmente podrá la Red responder a las inquietudes religiosas de los usuarios en búsqueda? Por su interés, reproducimos las experiencias que un grupo evangélico inglés con presencia en Internet desea compartir con otros creyentes en Cristo, pues quieren evitar que la gente pierda tiempo «inventando la rueda» al crear una web. Se trata de una larga pero interesante serie de sugerencias para mejorar la propia web en Internet, en particular si se dirige a no creyentes y desea ser evangelizadora más que informativa. Se encuentra en: http://www.soon.org.uk (en inglés) (Traducción y síntesis: SOI).

Antes de empezar navegue un poco y saque partido a los buscadores. Sepa algo más sobre la Web. Mire muchas páginas; conozca qué es Internet y cómo se expresan en ella otros grupos e instituciones. Además, para que su página sea buscada y encontrada, conozca los buscadores. Sobre este tema, una web informativa básica (en inglés): http://searchenginewatch.com , vea también http://www.virtualpromote.com (en inglés). Sobre el uso y aprovechamiento de los buscadores para dar a conocer nuestra página, volveremos a hablar más adelante.

Diferencie entre las páginas web y las revistas escritas. La revista en papel necesita un índice y es una unidad en sí. En cambio, en Internet un buscador puede enviar al navegante directamente a una página interna de la web que usted diseñó sin hacerle pasar por el índice o las explicaciones previas. Por ello, cada sección debe tener «entidad en sí misma», ser breve y atractiva. Tenga en cuenta que muchos navegantes no ven más de dos o tres páginas de cada web. Cada una de ellas debería decirle algo o captar su atención. ¡Tema al ratón: estamos a sólo un «click» de perder lectores para siempre!

Separe los mensajes dirigidos a los creyentes de aquellos que son para los no creyentes. El modo en que los creyentes hablan entre sí es a veces incompatible con el que se usa con los no creyentes, y existen expresiones y modos de hablar que son realmente una «jerga» propia de los que comparten una fe. A riesgo de causar alergias y sensación de extrañeza, no deben meterse en el mismo saco los navegantes ya convencidos, y aquellos a quienes se desea interpelar o acoger por primera vez. En caso de no poder hacer esta separación, piense prioritariamente en los no creyentes.

Cuide su lenguaje. En Internet lo adecuado es utilizar un lenguaje simple, directo y sencillo que, sin necesidad de ser reductivo, sí esté al alcance de todo tipo de público. Evite frases que puedan tener dos interpretaciones, y también una construcción con muchas frases subordinadas separadas por comas. Las expresiones idiomáticas de los países o regiones pueden dar «color local», pero se corre el riesgo de que mucha gente no las entienda. Ojo con las citas bíblicas, que a veces se ponen como si todo el mundo supiera leerlas; en numerosísimos casos no es así. Y las referencias directas han de expresarse de modo claro. Considere que el 52% de los británicos no ha oído hablar de Poncio Pilato. Es fácil que personas sumergidas habitualmente en un lenguaje religioso se sientan cómodas usando términos muy cargados de sentido para ellos, pero que los de fuera no entienden en absoluto. Por ejemplo, términos como redención, misión, testimonio, pecado, efusión del Espíritu, etc., no son fácilmente comprensibles. Salga de su «zona de confort» lingüística y atrévase a hablar en forma que lo entiendan los más ajenos al mundo religioso.

No sermonee. La Web es un medio moderno y de corazón joven. Si bien tenemos verdades absolutas que proclamar, es más sabio no hacerlo en un modo rígido y de confrontación. Usemos un estilo más gentil, ojalá incluso cálido, y de ese modo nuestros lectores se quedarán más tiempo en la web. Un destello de humor es valioso porque derriba las barreras e introduce más fácilmente los conceptos en el corazón de la gente. Vea la sección 9 sobre los métodos del Señor Jesús, quien sin duda es el mejor y más importante modelo para nosotros.

La brevedad y la sencillez son la clave. Internet tiene muchas ventajas, pero entre ellas no está la lectura de largos textos. Es incómodo en la pantalla y poco flexible. Artículos que en una revista pueden contener perfectamente 1.000 o 1.500 palabras son excesivamente largos para Internet. Por ello es mejor recurrir a formulaciones breves y sencillas. Si va a poner un artículo largo (como éste), para leer on line, ofrezca primero una síntesis y luego dé la posibilidad al lector de «bajarlo» a su PC. En textos amplios ofrezca con frecuencia hipertextos: si el lector tiene opciones de hacer click en el texto, tendrá la sensación de participar en la lectura en forma más activa.

Continuamos ofreciendo las sugerencias de un grupo evangélico inglés para mejorar la propia web en Internet. Recordemos que se refiere sobre todo a las páginas que desean alcanzar a los no creyentes e indiferentes, no tanto a las web institucionales que informan en especial a los propios fieles.

Aproveche dos siglos de experiencia comunicativa. Aunque existen diferencias entre las revistas escritas y las páginas web, los principios de la comunicación son universales. Observe los periódicos y revistas más populares. Tenga en cuenta que doscientos años de experiencia no pasan en vano. Los cinco puntos clásicos «Quién, qué, dónde, por qué y cuándo» en las primeras dos líneas de un artículo son claves para la eficacia comunicativa que hace sobrevivir a esas publicaciones. Vea asimismo cómo los periódicos cuentan historias. Note cómo cortan los artículos con subtítulos, recuadros, espacios en blanco, gráficas, etc. Todas estas técnicas son aún más importantes en la Web. Resulta muy difícil manejar una masa de texto cerrado en la pantalla. ¡Córtelo y ponga subtítulos! Es lo primero que el navegante verá cuando eche una ojeada a su página. Si los que pone son así: «Cómo fui salvado» o «Usted necesita a Cristo», perderá muchos lectores, justo aquellos que desearía conservar. Son atractivos, en cambio, encabezados como «El accidente que me llevó al hospital» o «El día que me perdí en la jungla», que captan la atención del lector. Luego rompa el texto en párrafos cortos e interesantes.
Use imágenes. Existen miles de fotografías libres de Copyright en CD muy baratas. Eso sí: que sean imágenes ligeras y pequeñas; evite las pesadas que provocan largos tiempos de descarga. Si su página tarda un minuto en bajar –y muchas lo hacen– perderá un montón de personas impacientes. Y también recolecte recortes de periódicos y revistas: todo lo que pueda servir para su web. Hechos, personas, frases de famosos (o no famosos), testimonios, etc. Todo puede ser útil. Por supuesto no puede usar cualquier material copiando palabra por palabra sin permiso. Pero recuerde: «Usar una sola fuente es plagio, usar dos es investigación». Si ignoramos estos métodos por considerar que ofrecemos un producto «espiritual», estamos haciendo un flaco favor al Evangelio y al Señor. Lea algunos libros sobre periodismo, comunicación y escritura. Cuando lea un periódico o una revista observe qué métodos comunicativos usan.

Tipos de páginas cristianas. Modelos creativos para diversos enfoques. Una web evangelizadora puede contener un conjunto de páginas diversas: a) Páginas de interés general que pueden no hacer ninguna mención al Evangelio, y no obstante toquen temas que provoquen la reflexión de los lectores. Tales páginas hacen el sitio auténticamente interesante y llevan al lector a las otras páginas con mayor contenido evangelizador. b) Artículos que pueden tratar un tema no religioso de interés general, y mostrarlo desde el punto de vista cristiano. c) Testimonios, historias verdaderas de cómo personas reales encontraron a Dios. d) Apologética: ofrecer respuestas a preguntas habituales sobre la fe. e) El Evangelio básico, explicado en términos simples y claros. f) Estudio bíblico o evangélico de algún tipo. Las web tipos «d» y «e», alcanzarán personas que ya están en búsqueda, o que tienen otros motivos para interesarse por la fe cristiana. Para llegar a los que están en los últimos niveles de conocimiento del Evangelio, los tipos «a», «b» y «c» son esenciales, pero curiosamente aún son difíciles de encontrar en Internet.

Historias verdaderas: importancia de los testimonios y cómo escribirlos (Jesús, el narrador de historias). A la gente suele interesarle más lo que pasa a otras personas que las ideas abstractas. Piense en el ejemplo del Señor Jesús. La parte más amplia de su predicación no fue una exposición de verdades, sino historias y parábolas. Era un maestro narrador. Seguramente Él usaría diferentes voces para caracterizar a los diversos personajes de las parábolas, y seguramente serían medio actuados o con mímica, invitando a los niños como auxiliares en la narración. Utilice un enfoque parecido a un titiritero de plaza, con gran dosis de humor. Una parte importante de una web evangelizadora son los testimonios. De preferencia, sin tintes triunfalistas a menos que sean rigurosamente verdaderos y necesarios. Sólo que ¡POR FAVOR, no lo llame así! Es otro de los términos típicos de la jerga eclesial. Llámelos «Historias verídicas» o algo así. ¡Ah!, y si puede, agregue una foto.

Atraer gente a su página. Sin visitantes, un sitio en Internet es una pérdida de tiempo. Hay muchos modos de presentar el Evangelio en diversos sitios web. Si todo lo que pone en su página web es una explicación del Evangelio, pocos no cristianos lo encontrarán. La razón es que no mucha gente introduce en los buscadores las palabras clave «Dios», «Salvación», «Jesús», «Biblia», etc. El Observador de buscadores recomendado más arriba tiene una sección (http://searchenginewatch.com/searches.htm) con enlaces a páginas que le mostrarán en tiempo real las palabras clave de búsqueda que la gente está rastreando en línea. No son muy frecuentes las palabras cristianas, y sí las relacionadas con el sexo. Esto significa que tiene que atraer gente a su web con otros temas y entonces introducirlos poco a poco a páginas que les creen un sentido de necesidad de trascendencia, haciendo ver cómo el Evangelio responde a ella. Realmente casi no hay tema bajo el sol sobre el cual no se pueda hacer una breve pero bien informada página web, y sobre ella desarrollar algunas de las luces que aporta el Evangelio. Ésta es la mejor forma de usar la Web para evangelizar, y es de las menos utilizadas. Las 200 palabras más buscadas de la Web pueden darle ideas, pero recuerde también que hay miles de sitos eeb que tratan de tales temas.

Existe la experiencia de una web cristiana que ofrece un interesante artículo general sobre el Cometa Hale-Bopp y llegó a tener mil visitantes al día. El artículo daba información general y fotografías; luego comentaba los posibles peligros de los cometas. Posteriormente, sugería que, fueran o no peligrosos, sería mejor estar preparados para un desastre y cómo hacerlo. Entre el 5 y el 10% de la gente siguió hacia las páginas sucesivas, lo cual los animó, visto que sólo habían venido a aprender algo más sobre el Cometa. Una página de homenaje a la Princesa Diana también atrajo a mucha gente. Piense que temas como la música pop, las Spice Girls, hobbies como el alpinismo o el ciclismo, pueden ser atractivos y ser puerta de entrada a otros temas de mayor profundidad.

En la 3ª y última parte de este artículo se describirá cómo funcionan los buscadores y se sugieren modos de sacarles el máximo partido para atraer visitantes a su web.

Sacar el máximo provecho de los buscadores. ¿Cómo funcionan? Los buscadores intentan clasificar y ordenar una página web visitándola y «leyendo» lo siguiente:

a) El título de la página. Este título NO es el primer encabezamiento que usted usa en su página y que los visitantes leen. Es el título tal como está puesto en el encabezado de su web en lenguaje HTML (por decirlo de algún modo, el lenguaje «clave» que hay «detrás» de toda página en Internet) y que el programa navegador muestra en su «top bar» o «barra de encabezado». El buscador mostrará este título a los solicitantes de información cuando incluya su página en la lista. Redacte un título con 80 o 90 caracteres de longitud, aunque algunos buscadores pueden sólo mostrar de un tercio a la mitad de él. Así pues, ponga las palabras más importantes y lo más esencial del título en su primera parte. Y use todo ese espacio con tantas palabras clave como pueda (ojo: ¡no use las palabras 'home-page', es un desperdicio!). Cada carácter o espacio son preciosos. No use mayúsculas (ocupan más lugar), o dobles espacios después de punto y aparte. No olvide que este título NO es el mismo que el encabezado visible de su web, y NO DEBE contener las mismas palabras. Por ejemplo, el testimonio de un estudiante podría ser así: «Un estudiante busca el significado de la vida en las drogas, el sexo y el rock. Verdadera historia de Edson en la Universidad». No obstante, el encabezado visible en la web actual podría ser algo corto y atractivo, por ejemplo «La historia de Edson», o «Mi vida sólo eran las drogas y la música rock», que sería mucho menos adecuada como título para que la encuentren los buscadores. Nótese que estamos sugiriendo un título que debe ser incitante, y no menciona que la web tiene un contenido cristiano. Sin embargo, tampoco es engañoso o confuso, no se tiende una trampa a nadie. Por supuesto, si usted dedica las páginas posteriores a explicar llanamente el Evangelio, probablemente debería describirlas en términos cristianos en el título. Los buscadores varían en su manera de trabajar. Pero en general, darán más prioridad a las palabras del título, seguidas por las de la descripción, luego las palabras clave, y, finalmente, el texto. De aquí la crucial importancia de un título adecuado.

b) Una «META descripción». Es un modo de escribir un breve sumario de su web,
no visible en su página, pero que algunos buscadores desplegarán ante los solicitantes cuando incluyan su web en una lista. Tiene usted de 200 a 250 caracteres y espacios disponibles. Los diferentes buscadores manejan diversas longitudes de descripción, así que ponga las palabras más importantes en la primera mitad o menos. Entonces continúe hasta unos 250 caracteres si hay cosas relevantes que decir. Puede repetir algunas palabras importantes tomadas del título y del inicio de la web pero no lo haga mucho. Algunos buscadores entienden esto como una multiplicación engañosa. Los buscadores se están volviendo cada vez más exigentes en lo que entienden como engaño, y muchos de ellos pueden rehusar incluir una página o un sitio web entero, como resultado de ello. Hemos animado a usar las palabras clave más importantes en el título y dos veces en la descripción, pero no más. Esto parece lo correcto. Intente estar al día sobre lo que los buscadores entienden como «inflado», visitando el citado Search Engine Watch y los Promotores Virtuales, suscribiéndose a sus publicaciones. El panorama de los buscadores está en un proceso de cambio permanente. Visítelas en: http://searchenginewatch.com y http://www.virtualpromote.com . Algunos buscadores no usan estas, llamémoslas así, «Meta etiquetas» y crearán sus propias descripciones sintéticas, con frecuencia fomadas de las primeras líneas del texto de una web. Así pues, redacte estas líneas en forma que describan toda su web, o ponga un par de frases descriptivas en un tipo de letra pequeño ENCIMA de su primer encabezado. También use las palabras más relevantes en las primeras partes del texto y encabezados.

c) «META palabras clave». Algunos buscadores toman también de cada web una lista de palabras relevantes (no visibles a los lectores). Puede añadir a la página una lista de palabras que totalice unos 1.000 caracteres.

d) El resto del texto. Muchos buscadores leerán también parte o toda su página y anotarán la frecuencia de casi todas las palabras. Algunos buscadores le darán más prioridad si su actual URL contiene una palabra relevante. De todos modos, una web sobre la preocupación tendrá mayor puntuación (aparecerá antes en la lista) si su dirección es así: http://www.tusitio.org/preocupación.htm que si es así: http://www.tusitio.org/file3.htm. Por cierto, los vínculos internos de una parte a otra de su web deberían ser también descritos en un modo que invite y sea atractivo. Un consejo: NO haga que los vínculos en su web sean sólo «imágenes clicables». Si las imágenes no bajan, debido a las conexiones lentas en Internet (o si las personas escogen la opción del navegador sin gráficas para acelerar los tiempos), no quedará claro cómo navegar en su página. Añada siempre un vínculo con texto normal, además de las gráficas.

Boletín semanal nº 67, 68, 69

2.5 Las religiones ante la generación «N»

En el mundo de las religiones, quién más, quién menos desea comunicar sus creencias y prácticas a las nuevas generaciones, con ánimo de hacer un gran regalo que enriquezca, dé sentido y armonice la vida de los futuros adultos. Pero al referirse a las «nuevas generaciones» de hoy, se suele poner en el mismo saco a los niños y jóvenes de menos de 20 años. No obstante, hay quien afirma que existe una diferencia abismal entre los niños y niñas menores de 13 años y los de más de 14. Éstos últimos pertenecen todavía a la «Generación TV», toda una franja de población joven que vivió su infancia frente a la televisión y marcada por una gran apatía, indefinición sobre los propios objetivos, hastío general y falta de entusiasmo por cualquier tipo de aprendizaje sistemático.

Por contraste, según la doctora en pedagogía Clothilde Lee, de la Sogang University, Seúl-Corea del Sur, la generación N (de Net) está formada por pequeños que ya han crecido en un contexto mediático marcado por Internet, instrumento que saben usar a la perfección y por el cual se mueven en forma habitual. Estos niños ya no son apáticos; saben lo que quieren, les gusta configurar su propio menú de conocimientos, y la escuela parece sobrarles. De hecho existen ya dificultades en algunas escuelas coreanas para lograr la asistencia de los niños; pero no porque deseen irse a jugar al fútbol, sino porque aseguran aprender mucho más por Internet que en la escuela, y además sobre lo que realmente les interesa. En Singapur los niños se quedan en sus casas dos días a la semana para hacer las tareas con ayuda de Internet.

Las características de esta generación, según la doctora Lee, son, además, que se sienten libres; se orientan a la búsqueda de satisfacción «aquí y ahora»; se encuentran en su ambiente a través de la vibración y la modulación del sonido; para ellos el sentido de la vida está en la comunicación, la conexión, armonía y conversación. Quieren, además, crear su propia moralidad (se puede contactar a la doctora Lee, en inglés: avexkorea@hotmail.com).

El profesor Aureli Redón, jefe de informática y profesor de la Escola Sant Gervasi de Barcelona, en una conferencia sobre la «Producción de contenidos multimedia para la formación», dijo que los niños están aprendiendo mucho más rápido con estas nuevas herramientas, y con el uso de programas multimediales desarrollados por ellos mismos. Por ejemplo, memorizan fácilmente las tablas de multiplicar, con un juego que ellos crearon en el ordenador... sólo que tal habilidad está presente en forma muy significativa en niños pequeños, más que en los grandes. Redón concluyó que los libros necesitarán ser actualizados después de esta nueva hornada de seres humanos. http://www.santgervasi.org (en catalán).

¿Pueden las religiones ignorar este hecho? En la comunicación de unas convicciones, unos contenidos, etc., lo esencial es indudablemente la coherencia de la vida misma; pero si los destinatarios del mensaje tienen unos dinamismos nuevos, distintos a los del emisor, piensan en unas categorías más complejas y se expresan en un lenguaje diferente (el multimediático), el emisor deberá sin duda replantearse la forma como debe expresar sus convicciones, de modo que el pequeño lo comprenda en profundidad.

La doctora Lee sugiere, en la comunicación de la fe, el uso del lenguaje audiovisual; abrirse a nuevos paradigmas de comunicación; despertar la espiritualidad no a través de la enseñanza sino de la experiencia, y comprender la cultura popular que surge hoy.

Leslie Mendez, en su trabajo sobre Cristianismo y Cultura Juvenil Contemporánea (en inglés), advierte: «No olvidemos que muchos jóvenes usan Internet por sus atractivos servicios; pueden aprender muchas cosas que no encuentran en la escuela, el hogar o la iglesia; Internet parece darles la oportunidad de pensar y tomar decisiones por sí mismos; no tienen que preocuparse por el color de su piel, su edad, su aspecto o cultura, cuando usan Internet. Se sienten aceptados por personas desconocidas que se preocupan por ellos y son capaces de dedicar tiempo hablando, dialogando y escuchando sin juzgarlos». Encuentre una presentación en: http://www2.andrews.edu/~lezlie/ppt/tsld006.htm.

Este panorama sugiere que los creyentes de las diversas religiones tienen que intensificar su creatividad y su apertura, no sólo para poner en Internet sus contenidos en forma ágil y novedosa, sino para comprender el nuevo modo de vivir que esta generación N» trae consigo. He aquí algunas otras referencias: http://www1.gratisweb.com, una atractiva web salesiana para jóvenes con la que pueden resolver algunos problemas técnicos; http://cristo-joven.8m.com, portal para páginas web sobre grupos juveniles; http://www.edifika.com/net, Club Net para niños católicos, atractiva y ágil.

Este panorama sugiere que los creyentes de las diversas religiones tienen que intensificar su creatividad y su apertura, no sólo para poner en Internet sus contenidos en forma ágil y novedosa, sino para comprender el nuevo modo de vivir que esta generación N» trae consigo. He aquí algunas otras referencias: http://www1.gratisweb.com , una atractiva web salesiana para jóvenes con la que pueden resolver algunos problemas técnicos; http://cristo-joven.8m.com, portal para páginas web sobre grupos juveniles; http://www.edifika.com/net, Club Net para niños católicos, atractiva y ágil.

Boletín semanal nº 64

2.6 Milenarismo: religiones en Internet, entre el temor y la esperanza

Con la transición a un nuevo milenio ha sido difícil sustraerse a la impresión de que algo importante se acabó. Más cuando se vive un momento marcado por importantes fenómenos naturales de consecuencias dramáticas, guerras no por «pequeñas» menos dolorosas, y hasta por las imprecisas amenazas que los hackers y los virus constituyen para el ya casi imprescindible mundo de Internet. El llamado «milenarismo» toma de nuevo vigencia en este final del siglo XX y llega hasta la Red de redes. Pero... ¿qué es el milenarismo?

El diccionario define «Milenarismo» como una creencia según la cual Cristo reinará por mil años sobre la tierra, con los santos, antes de la escatología definitiva o final de los tiempos. «Ésta es la interpretación que prevaleció en los primeros siglos del cristianismo, siguiendo la tradición judeo-apocalíptica. Hubo posturas equilibradas como la de los famosos escritores de la primitiva Iglesia: Justino, Papías y Tertuliano. Pero también se presentaron desviaciones como la de los ebionistas, gnósticos y montanistas. Más tarde Joaquín de Fiore (siglo XII) influirá con sus grandes ideas milenaristas en los «franciscanos espirituales» (De la revista Signo de los Tiempos, IMDOSOC, México, ene-feb 1999: «Milenarismo, ¿mito o realidad?» de Fray Serafín Mendoza).

Si bien en Internet muchas páginas religiosas no tocan el tema del milenio, sí encontramos otras con esta inquietud y con sus propias respuestas al temor generalizado que aqueja a esta generación. Algunas de ellas hacen referencia a la Sagrada Escritura y a Cristo. La «Nueva Acrópolis» presenta un temor escatológico «científico» (basado en el calentamiento de la atmósfera, las consecuencias del desarrollo industrial), etc. Toman optimismo y consuelo de su creencia en un Dios «filosófico». Se les encuentra en http://www.acropolis.org .

Existen otros grupos que explican el desarrollo del mundo y hasta las expresiones bíblicas a través de la presencia de extraterrestres en nuestro planeta: http://www.rael.net/web/emessag4.html. Un cristianismo genérico y mezclado con otras creencias aparece en «La página de las profecías»: http://euforia.com/book-of-life/juan.htm. Un Tercer Testamento también genéricamente cristiano se ofrece en la página de la True Life Foundation en español, cuyo profeta parece ser el señor Roque Rojas: http://www.laneta.apc.org .

Alguna página está «en la frontera» de lo mariano y lo milenarista, aunque con un explícito deseo de fidelidad al magisterio católico: http://www.geocities.com/Area51/Cavern/4863/
CAP2.html. La página anterior no duda en llamar Anticristo a Maitreya, personaje sincrético cuyos seguidores también tienen una web y dicen estar consagrados a la unificación de las religiones y la humanidad. Para ellos la nueva era se inició en abril de 1982. http://www.maitreya.org/french/whoarewe.htm (en francés).

Un sabio sufí musulmán pone su esfuerzo en lograr la paz mundial explicando las vías místicas: http://www.bmf.org/pamphlets/iswpfrc.html.

Las Iglesias de Dios creen en Dios Padre y en su Hijo Jesucristo, y afirman poder desengañar al público de muchas grandes mentiras que las religiones tradicionales dicen sobre Dios y la Biblia: http://www.godschurch.org .

Si bien en sus orígenes los Adventistas del Séptimo Día esperaban la venida del Señor en forma inminente, las páginas que visitamos no parecen marcadas por el temor al milenio que comienza: http://www.iglesia-adventista.org .

Es claro que no puede confundirse el concepto de grupo religioso milenarista con secta. Páginas del mundo católico que acometen este tema para explicarlo y ayudar a discernir: http://www.redimir.org.mx , http://www.civila.com/argentina/fapes/milenio.htm, (del Sr. Oscar Gerometta) y http://www.churchforum.org.mx

Quizá tardaremos en darnos cuenta del valor inmenso del Papa Juan Pablo II en este final de milenio. Este hombre, sin ocultar los problemas y riesgos del mundo actual ni ignorar su pus o sus lágrimas, convoca con esperanza a no temer y a convertirse, convoca a fiesta para celebrar a Jesucristo. En esto encuentra sintonía en otras varias Iglesias históricas y en algunas grandes religiones.

Boletín semanal nº 34

2.7 Leer La Biblia en Internet

Cuando Gutenberg imprimió el primer libro, La Biblia, no pudo imaginar que este texto sería también uno de los más reproducidos de la Historia, ni intuir cómo cinco siglos después tendría un lugar tan visible en la «Aldea Global» a través de Internet.

La palabra Biblia, utilizada habitualmente como un singular femenino, en griego es un plural neutro y significa «libros» –aunque algunos no sean más que un par de hojas– que forman una unidad puesto que han sido inspirados por Dios. Setenta y tres libros escritos en hebreo y en griego, por distintos autores y con diversos estilos literarios, narran la historia del pueblo de Israel y la venida de Jesús al mundo, así como la vida de las primeras comunidades cristianas y el Apocalipsis. Según palabras del Concilio Vaticano II, La Biblia constituye el soporte y el vigor, la solidez, el alimento y la fuente pura y continua de la fe y de la vida espiritual. La Biblia, que a menudo para muchos no es más que un bonito volumen que ocupa un considerable espacio en las bibliotecas de los hogares que la poseen, es muy importante para los creyentes y forma parte del bagaje cultural de la humanidad. Son muchos los esfuerzos que se están realizando para facilitar su lectura, y para que su interpretación se adecúe a los signos de los tiempos y llegue a las personas de todo el mundo, estén donde estén. Este objetivo ha encontrado en Internet una gran aliada. Así, pues, son numerosos los sitios de la Red en los cuales se ofrece una lectura comentada de los textos bíblicos, acceso directo a uno de los libros más antiguos de la humanidad, versiones diferenciadas, la búsqueda de pasajes determinados, vínculos de hipertexto, etc.

Dentro del ámbito de la Iglesia católica podemos encontrar entre otras las siguientes direcciones: cada Semana Santa la Asociación Edad Dorada Mensajeros de la Paz organiza un año más la lectura ininterrumpida de La Biblia desde Lunes hasta Jueves Santo. La lectura, que se realiza desde diversas partes del mundo, se retransmite en tiempo real a través de Internet: http://www.edadorada.tsai.es/edadorada/home4.html. Participan personas desde cárceles, hospitales, conventos de clausura y asociaciones, así como personalidades de la Iglesia, el deporte y la política, entre otros.

En http://www.churchforum.org.mx/info/Doctrina/La_Biblia/Index.htm se ofrece el texto bíblico en varios idiomas. En http://www.rcp.net.pe/IAL/evangelios los Evangelios de la Infancia de Jesús. En http://www.buenasnuevas.com/html/bib/bib.html hay mapas bíblicos. La página http://www.christusrex.org/www2/kerygma/ccc/searchbibliaes.html es un motor de búsqueda de La Biblia católica. El sitio http://www.aciprensa.com/dipac/biblia.htm nos ofrece diversas posibilidades para aproximarnos al texto bíblico. La web site http://www.betania.es/, Betania Hoja Dominical del Espacio Cibernético, es una publicación católica semanal on line con lecturas, moniciones y homilías para la misa dominical.

Además, http://www.infornet.es/sobicain/000.htm, de la Sociedad Bíblica Católica Internacional (Sobicain), nos da la posibilidad de promover la palabra de Dios a través de campañas bíblicas, traducciones, etc. En http://biblia.com, La Biblia oída, televisada, vivida por temas bíblicos, y como la viven distintos grupos creyentes.

También las iglesias cristianas: protestantes, bautistas, evangélicas y otras ofrecen la posibilidad de profundizar o acceder fácilmente a través de la red a los textos bíblicos. En http://bible.gospelcom.net/bible?language=Español, A Service of the Gospel Communications Network, es una iniciativa de Gospel Film & Calvin College, BibleGateway, que desde 1995 ofrece una Biblia interactiva en nueve idiomas, entre los cuales además de los más habituales como el inglés o el español, encontramos el sueco, latín o el tagalo. Este sitio tiene un buscador por pasaje o palabras clave.

La página http://www.gospelcom.net tiene como propósito servir a la Iglesia en el evangelismo y el discipulado al proporcionar la Palabra de Dios para que las personas de todo el mundo puedan llegar a la fe y a la vida en Jesucristo. El lugar http://www.jesucristo.net/, El Camino a Dios, ofrece reflexiones sobre su Iglesia, La Biblia y la presencia de Jesucristo en el mundo.

Otras páginas son http://www.doxa.edu , seminario a distancia 2000. Allí hay temas relacionados con la teología, La Biblia, programas de licenciatura, máster y doctorado. Está acreditado por el departamento de educación del Estado de Florida. En http://www.biblenotes.net , La Biblia, en inglés. En la página del Ático de La Biblia http://www.salsalazar.org se ofrecen recursos de estudio bíblico para todo el pueblo latino, aclarando los 'porqué' desde el punto de vista de las prácticas cristianas evangélicas.

Son interesantes también los contenidos de http://atrevete.com , Atrévete, una página llamativa que invita a conocer La Biblia, los Evangelios, la música cristiana. http://www.amen-amen.net es un buscador de páginas web cristianas que también abre las puertas al texto sagrado con un abanico de posibilidades. http://members.xoom.com/karurosu/indice.html, Una versión de La Santa Biblia, la palabra de Dios On line, con más de seis mil referencias vinculadas. http://www.hivolda.no/asf/kkf/rel-stud.html , por Tovrey Seland de Noruega, pastor de la Iglesia de Noruega y profesor de estudios bíblicos, presenta cinco secciones con estudios bíblicos centrados en las primitivas escrituras cristianas y su mundo social. Asimismo ofrece amplias fuentes de textos bíblicos, traducciones y textos relacionados (traducciones multilingües también en lenguas asiáticas), y estudios bíblicos publicados en Internet. Finalmente encontramos aspectos del mundo social mediterráneo y diversos estudios bíblicos y tecnología contemporánea.

Otros grupos religiosos, como los Adventistas del Séptimo Día, también dan acceso a La Biblia con cientos de tratados, programas, temas de salud, educación, Biblia, teología, foro, chat (http://www.adventistas.org). También se encuentran iniciativas privadas como la de http://estragon.uchicago.edu (página principal en inglés) por Marc Olsen de University of Chicago, una persona laica, no cristiana, que está interesada en la transformación multilingüe de ese texto y que considera muy importante el papel desempeñado por La Biblia en la formación de las literaturas e idiomas de occidente. La consulta incluye cuatro versiones: King James (inglés), Vulgata (latín), Second French (francés) y Bible de Luter (Martin Luter Die Bibel, en alemán).

Boletín semanal nº 88

2.8 ¿Qué lenguaje hablan las religiones? Palabras, imágenes, música

Aunque no se puede generalizar en un campo tan vasto, puede ser muy ilustrativa una comparación entre páginas religiosas diseñadas en Estados Unidos, con otras diseñadas en América Latina o Europa. Entre otros elementos, se evidencia un matiz interesante: Norteamérica usa mucho más la imagen y la música como herramientas para transmitir sus mensajes religiosos. Cada vez es más frecuente encontrar alguna melodía en MIDI que se pone en marcha automáticamente cuando uno visita la página. La iconografía –a veces tomada de grandes pintores, otras reproduciendo las imágenes más cotidianas– está presente también de entrada. El peso de los textos es bastante leve. Véanse por ejemplo: http://www.immaculateheart.com y sus galerías de imágenes; o bien http://www.catholictradition.org.

Una curiosa página en inglés que se llama a sí misma «La Arquidiócesis de Internet» ofrece conversación a cualquier hora, y, como signo de hospitalidad, muestra un «vaso de vino virtual»; para incorporarse a la conversación tiene listo el programa ICQ. Entre sus servicios también ofrece un cementerio para mascotas, y premia a otras páginas sin que quede muy bien identificado el sujeto que premia, sus criterios para hacerlo, ni con qué autoridad lo hace. Está en http://www.value.net/-bromike/home.

Por otra parte, existen en inglés numerosísimos católicos que ponen su página personal, ofrecen oraciones y reflexiones, y también lucen con orgullo los «premios» que otras páginas les conceden por la idoneidad de sus contenidos. Por ejemplo http://www.geocities.com/
Heartland/Valley/4150.

Por una parte, esto responde a la sociología del fenómeno: en los Estados Unidos Internet es prácticamente parte de la vida cotidiana, y es el país con mayor concentración de ordenadores personales respecto a su población global. Disponen de máquinas potentes y líneas fuertes. Si bien en Europa se tiene asimismo una gran capacidad en el sentido técnico, la cultura informática ha llegado después, sobre todo a los ambientes religiosos. Casi todas las entidades religiosas han iniciado sus páginas con aspectos institucionales y de estructura, visualmente muy planos. Ahora se están poniendo en marcha la difusión del incalculable acerbo pictórico europeo en algunas páginas, y otras apuestan por una imagen vivaz y adecuada al medio informático, como la Conferencia Episcopal Francesa.

Algunas Iglesias de tradición ortodoxa presentes en Internet ofrecen el icono como prenda de lo sagrado. En América Latina se están dando los primeros pasos, y la búsqueda sólo tiene de momento una constante: se procura evitar el excesivo peso de las imágenes para facilitar las visitas desde máquinas menos potentes.

Nuevos fondos bibliográficos

Sin desprenderse completamente de sus tradiciones icónicas, las Iglesias históricas y las religiones «del Libro» están apostando mucho por la construcción de archivos documentales que conserven y difundan la sabiduría recogida en sus libros sagrados y los textos de sus comentaristas o estudiosos más preclaros. Piénsese por ejemplo que la Abadía de Montserrat informatizará el inmenso catálogo de su biblioteca. Con la colaboración de Telefónica de España, se piensa digitalizar el catálogo de más de 275.000 volúmenes y 30.000 folletos que configuran el acerbo bibliográfico de Montserrat. Entre ellos hay 3.700 libros del siglo XVI, 396 incunables, 1.380 manuscritos, 17.000 grabados, 72 atlas y 500 mapas antiguos. El Abad de entonces, padre Sebastiá Bardolet, explicaba que «si no diéramos este paso, quedaríamos atrás en la voluntad de compartir esta riqueza del monasterio» (Datos tomados de Catalunya Cristiana, 29 octubre 1998).

Queda, pues, mucho camino por recorrer para sumergirse en los nuevos lenguajes que el medio informático facilita, y que pueden ser vehículos de acercamiento al Misterio que acompaña y sostiene a las personas humanas.

Boletín semanal nº 25

2.9 Orar en Internet

El «Via Lucis» o Camino de la Alegría

Internet puede ser visto como un entorno abierto al futuro. Quizá sea ésta la causa de que tras relativamente pocos años de presencia de la Iglesia en la Red de redes, exista ya en ella una devoción que es reciente en la Historia de la Iglesia: el Via Lucis o Camino de la Alegría, es decir, los encuentros de Jesús con sus amigos tras la Resurrección, y las importantes lecciones que éstos debieron aprender aún en esos gozosos encuentros.

Mucho más nuevo como devoción que el Via Crucis, el primer Camino de la Alegría moderno lo escribió el sacerdote francés Louis Evely, al final de la década de los cincuenta, en una intuición preconciliar; años más tarde se sumaron a ésta otras iniciativas, como la Andadura Pascual de Alfredo Rubio de Castarlenas, o la Via Lucis de esculturas que ha sido colocada en el exterior de las Catacumbas de San Calixto en Roma.

Pues bien, hoy puede contemplarse y rezarse el Camino de la Alegría en la página de la Arquidiócesis de Madrid. Junto a otros interesantes servicios y contenidos, la página presenta 14 estaciones de este camino gozoso, empezando por la Resurrección e incluyendo la aparición de Jesús a su Madre, de la cual el propio Santo Padre habló durante sus recientes catequesis sobre la Virgen María.

Se añaden la explicación de esta devoción, las 14 imágenes que ilustran cada meditación, una reflexión y una oración. Su oportunidad va más allá del tiempo litúrgico pascual. Se encuentra en la página: http://www.archimadrid.es.

Redes de oración en Internet

Si bien la Red es un ambiente donde crece día a día el porcentaje de páginas comerciales, hemos visto que Internet también nos ofrece el acceso a realidades como la oración y la meditación. Utilizando la Red se puede compartir con otros intenciones de la oración, pedir a los internautas su apoyo, participar en la Liturgia de las Horas de diferentes comunidades religiosas, conocer diversos modos para alimentar la vida espiritual, compartir preguntas, dudas o participar en los chats para intercambiar ideas, vivencias, etc.

La oración es algo que para muchos es una experiencia muy personal: «cuando reces, cierra tu puerta y habla con el Padre que está en lo secreto (Mt. 5,6)». A través de Internet se puede vivir otra dimensión: global, internacional. Los internautas –solos frente a su ordenador– pueden, al mismo tiempo, sentir que pertenecen a una gran comunidad de creyentes y compartir sus experiencias religiosas, convicciones, etc. Una experiencia importante en este sentido es la convocatoria para la Jornada Mundial del Rosario 1999. Detalles de esta multifacética forma de oración del Rosario en http://www.churchforum.org/rosario.

Asomémonos a otros mundos lingüísticos que presentan diversos modos de acometer la oración, clasificados en tres grupos.

Los textos insertados por las personas individuales:

Oración creada por una persona, oración personal, oración de intercesión, intención para otros. Texto de oración de un santo u otra personalidad conocida. Oraciones de diferentes grupos no eclesiásticos (jóvenes, viajeros, grupos de trabajo, p.e. el sindicato de bomberos de Quebec, Canadá: http://www.incendie.sherbrooke.qc.ca/priere.htm (en francés). Un texto conocido, un poema, etc., utilizado como oración por personas sin distinción de religión (p.e. el de los grupos de familiares y amigos de alcohólicos anónimos «oración de Serenidad» http://www.al-anon-alateen.org).

Páginas de comunidades religiosas y de sus miembros: Son cada vez más las congregaciones religiosas presentes en la Red. Ofrecen una gran variedad de propuestas para entrar en un clima de oración, escuelas de oración, indicaciones y preguntas mas frecuentes (FAQ): la Comunidad carmelita francesa http://www.carmel.asso.fr/prier/guide/ecole%20carmel.htm ofrece páginas como «rezar con la escuela de Carmelo» (prier a l’école du Carmel), donde se explica la necesidad de la oración, se informa cómo rezar y cómo superar las dificultades de la oración. También hay una selección de textos y la sección «confiadnos vuestras intenciones en la oración».

El «Espacio Sagrado» que ofrecen los Jesuitas de Irlanda es uno de los más visitados de Internet en lenguan española. Ofrece una guía sencilla y elocuente para hacer oración al modo de San Ignacio, durante el tiempo que pasamos en la Red. Se encuentra en http://www.jesuit.ie/oracion/. La comunidad ecuménica Taizé: http://www.taize.fr en 15 lenguas (incluidos chino y coreano) ofrece, además de informaciones sobre la comunidad y los encuentros de jóvenes, oraciones y cantos (también una oración grabada en Real Audio), meditaciones cotidianas, textos bíblicos del día, etc.

Existe una comunidad americana llamada «El Monje de la adoración» http://www.monksofadoration.org es una comunidad que utiliza una tecnología muy avanzada y ofrece en seis lenguas (a través de Babelfis Altavista) una amplísima sección sobre la oración con más de noventa ítems. Además es posible enviar una petición o comentario del rezo, y, en la sección «rezos piadosos», escuchar en audio el rosario, la liturgia de las horas, cantos, etc. Puede ser una fuente muy interesante para encontrar informaciones sobre redes católicas.
Muy interesantes son las páginas preparadas por la hermana Jill Maria Murdy, OSB: http://www.rc.net/bismarck/shm/prayerday.htm, donde en el ítem «oración e Internet» hay una presentación del desarrollo histórico de la tecnología y la religión con contenidos sobre redes de espiritualidad católica y de oración. La Conferencia Episcopal Francesa en sus páginas http://www.cef.fr/jeunes.eglise invita a la «tienda del Encuentro», un lugar de encuentro íntimo con el Señor que propone diversas maneras de oración. Existe también un grupo de cristianos ortodoxos de lengua francesa reunidos en la «Asociación de la Transfiguración» http://www.top.ca/users/thabor/index.htm, que acerca a los navegantes a la espiritualidad ortodoxa y entre otras cosas ofrece una sección muy interesante sobre una oración típica de los cristianos ortodoxos, «la oración de Jesús».

Catholic Information Network, en la sección de lugares de oración http://www.cin.org/praylink.html, ofrece entre otros un amplio capítulo «Oraciones en muchas lenguas». Allí se pueden encontrar los textos de las oraciones básicas (el «Padre nuestro» o la señal de la cruz) en 40 idiomas distintos como por ejemplo: xhosa, maltés, Esperanto, inglés antiguo o caldeo); también incluye un espacio para las intenciones de la oración de la gente de todo el mundo.

También hay páginas de organismos no eclesiales como Christian Meditation on Line: http://www.wccm.org/wccml.html, una organización que intenta crear una red mundial de meditación cristiana, su objetivo es motivar una práctica cotidiana de la meditación. Ofrece a los suscriptores las lecturas de cada día y una lista de temas para intercambiar con otros.

Hemos presentado aquí sólo algunas páginas cristianas. Pero hay que mencionar también la existencia de muchas páginas de otras confesiones de grandes religiones del mundo (muchos lugares de interés se pueden encontrar a través de http://www.geocities.com/Athens/Delphi/1000). La oración en diferentes religiones a través de Internet es un tema tan amplio que requiere un continuo seguimiento para reportar su desarrollo.

Boletín semanal nº 3

2.10 El debate sobre la vida y la muerte en la Red

En uno de los momentos más álgidos en la historia de la humanidad, está siendo cuestionado en muchas formas el derecho a la vida (por tanto hay que hablar de situaciones de muerte). Éste sigue siendo uno de los temas estrella en los más apasionados debates éticos de la sociedad mundial. En la Red se puede encontrar todo tipo de opinión sobre el valor de la vida humana, con ópticas que van desde el mundo religioso a las ONG, la filosofía, la medicina e incluso la ecología. A continuación, algunos ejemplos, muy variados, al respecto, a partir del recorrido por algunas páginas web que hemos encontrado en la Red, y además algunos textos interesantes para leer.

Un artículo comparativo y con una visión general del debate actual: «La tensión entre la cultura de la vida y la cultura de la muerte en la Evangelium Vitae» del Cardenal A. López Trujillo, presidente del Pontificio Consejo para la Familia: http://www.multimedios.org/texts/calt.htm.

Véase que la llamada «cultura de la muerte» no es una ficción: en Internet hay una página holandesa anónima en la que se alaba e incentiva el suicidio haciendo referencia a dos figuras mitológicas, Píramo y Tisbe –una especie de Romeo y Julieta a la griega– que encuentran en el suicidio una forma de escapar de la pena: http://huizen.dds.nl .

Contra la pena de muerte

Para documentarse sobre la pena de muerte y su abolición con conocimiento
de causa podemos consultar: http://www.geocities.com/CapitolHill/Lobby/2078/intro.htm, donde encontraremos gran cantidad de información minuciosamente clasificada y el escalofriante Atlas de la Muerte.

Monseñor Renato Martino, Observador permanente de la Santa Sede ante la ONU, declaraba con cierta desazón hace pocos meses: «A finales de este siglo se esperaba que se daría un paso adelante en la defensa de la vida, incluso en la de los criminales. Por desgracia no ha sido así (...). El derecho a la vida es el derecho principal, fundamental de todo ser humano ¿Cómo podemos renunciar a él?»

El Papa Juan Pablo II expresaba con claridad la opinión de la Iglesia respecto a la pena de muerte diciendo «La sociedad moderna cuenta con los instrumentos para protegerse, sin negar de manera definitiva la posibilidad de corregir a los criminales. Renuevo el llamamiento para que se cree consenso para abolir la pena de muerte, que es cruel e inútil».

Sobre denuncias de la atrocidad y lo absurdo de la pena de muerte, se puede consultar la siguiente página de Amnistía Internacional: http://www.amnesty-usa.org/ailib/aireport/ar99s/
intro/introduc-02.htm. En defensa del no nacido y del anciano terminal, hay un artículo de A. Castañeda: «La conexión entre el aborto y la eutanasia», en http://www.vidahumana.org/vidafam/
aborto/devalua.html. En http://www.aliento.net/Actualidad/11-98/16.Z.1.0.htm/, la Arquidiócesis de La Habana se moviliza para defender la vida.

Derechos humanos y marginación

Con un nombre que interpela, Koaga Roñeeta, frase que en idioma guaraní significa «Ahora hablaremos», encontramos esta página que defiende los derechos humanos en peligro, comprometiéndose a denunciar su violación y encontrar soluciones. Tiene un amplio índice clasificado por temas: http://www.derechos.org/koaga/vi/1/perez.html

En http://www.ayudaenaccion.com/quienes.htm está Ayuda en Acción, organización no gubernamental para el desarrollo, apolítica y aconfesional, que tiene como objetivo principal mejorar las condiciones de vida de niños, familias y comunidades en los países del llamado Tercer Mundo a través de Proyectos de Desarrollo Integral.

El Servicio Católico (http://www.servicato.com/papa/vida.htm ) nos presenta diferentes extractos de frases, expresiones o pequeños textos en los cuales su santidad Juan Pablo II hace referencia explícita a la vida.

En http://www.pananet.com/websalud/quesomos.htm descubrimos un sitio de salud donde no se habla de las enfermedades ni de sus síntomas, sino de cómo ayudarnos a nosotros mismos para aumentar la cantidad y la calidad de los años que vamos a vivir, sintiéndonos cada vez mejor, y más llenos de energía física y mental.

Quizá fuera conveniente ofrecer a este debate un punto de partida fundamental y que está al alcance de todos: que cada persona acoja y abrace su propia vida tal como ésta es: ¿Puede alguien respetar algo llamado «la vida», o la vida de los otros, si no se maravilla ante el portentoso hecho de su propia existencia? Es evidente –como decía Alfredo Rubio– que el modo humano de existir es limitado, contingente. Cada uno tuvo un principio, podría no haber existido, vive y sin duda morirá. Pero ser quien es y como es constituye su única posibilidad de existir en el universo, y la existencia es nuestro radical tesoro, sobre el cual se da todo otro posible bien. Véase: http://www.ua-ambit.org .

Desde el colectivo médico AEDS se nos da a conocer la Guía de Ética Médica

Europea http://aeds.org/documentos/getmed.htm. Y finalmente, como ellos dicen, «Tod@s somos víctimas de la violencia que sufren los animales, su liberación forma parte de nuestra liberación», por el derecho a la vida, a la libertad y al respeto de los animales http://www.nodo50.org/liberacionanimal

Para los que quieran estudiar, analizar y documentarse sobre las encíclicas u otros documentos de la Iglesia en defensa de la vida humana pueden acudir a la Encíclica Humanae Vitae sobre la defensa de la vida humana, de Pablo VI, en http://www.multimedios.org/bec/etexts/vitae26.htm ; a la Congregación para la doctrina de la fe. El respeto a los embriones humanos: ver los números 57 y 58 de esta página http://www.multimedios.org/bec/etexs.htm; y la Encíclica Evangelium Vitae de Juan Pablo II en http://ekeko.rcp.net.pe/IAL/vm/bec/etexts/vitae18.htm.

Boletín semanal nº 82